Атанасов
Джон Винсент
(1903-1995)
Атанасов -
автор первого проекта электронной цифровой
вычислительной машины. В январе 1941 года в
газете "Де Мойн Трибюн" появилась
небольшая заметка, в которой сообщалось,
что "Д-р Джон Атанасов, профессор физики
колледжа Айовы, строит ЭВМ, которая по
принципу своей работы ближе человеческому
мозгу, чем любая другая машина".
На сообщение
мало кто обратил внимание – начиналась
вторая мировая война. К тому же проект
Атанасова финансировался
экспериментальной сельскохозяйственной
станцией колледжа Айова (предполагавшей
использовать машину для решения
сельскохозяйственных задач). Но
специалисты обратили внимание на эту
статью, и в скоре колледж Айовы посетил
конструктор электронной машины ЭНИАК Дж.
Моучли, чтобы на месте ознакомится с
результатами работ по реализации проекта
Атанасова. К тому времени Дж. Моучли уже был
известен как автор ряда работ в области
механизации вычислений. В августе 1942 г. он
предложил проект машины ЭНИАК,
предназначенной для военных целей. В 1943 г.
было решено реализовать проект Моучли, а в
декабре 1945 г. появился ЭНИАК.
Машина
Атанасова была практически готова в
декабре 1941 года, но находилась в
разобранном виде, и все работы по
реализации этого проекта прекратились.
Лишь в 1973 г. приоритет Атанасова как автора
первого проекта ЭВМ был подтвержден
решением федерального суда США.
О том как
Атанасов пришел к занятиям вычислительной
техникой можно лишь догадываться. Сначала
он профессионально занимался физикой. В 1930
г. защитил докторскую диссертацию,
посвященной электронной структуре атомов
гелия. Работа была связана с большими
объемами вычислений, и это, по-видимому,
натолкнуло Атанасова на мысль создать
электронное устройство для автоматизации
вычислений. Примеры таких устройств уже
были.